¿Cómo Trabajar con personas difíciles?

Las personas difíciles existen en todas partes, ya sean compañeros, superiores, clientes, etc. Mientras que la mayoría de nosotros ofrece un trato de respeto y consideración a las otras personas, existen aquéllos que, por alguna razón, no parecen poder controlar su capacidad de infligir malestar emocional a otros.

Bob Bramson, investigador en psicología de la Universidad de Stanford, denomina «hostil/agresivo» a este tipo de abusadores verbales.

En la realidad, todos nosotros conocemos o tenemos que tratar diariamente con personas problemáticas. La manera cómo usted maneje a estos «asesinos de relaciones» determinará no sólo cuánto sea usted capaz de lograr en su trabajo, sino también en su vida privada.

La Topadora

Estas personas frecuentemente se ven intimidantes. Cuando entran en una oficina hacen que las personas timblen. Su meta es conseguir su propios objetivos cueste lo que cueste.

Pero este tipo de conducta parece tener éxito sólo en carreras cortas. Raramente es a largo plazo. Ellos están determinados y enfocados en su obsesión por ganar cada argumento y cada discusión.

De hecho, parecen buenos almacenando hechos para usar durante sus ataques argumentativos, y esto les da inmenso poder manipulando a otros.

Ellos consideran sólo algunos de los hechos y los usan para torcer otros hechos, y de este modo beneficiar su propia posición.

Ellos tienen necesidad de validar sus propias decisiones y buscan aprobación a menudo, pero para justificarse, en lugar de para descubrir la verdad.

Cómo actuar con las topadoras.

Una de las cosas más duras al enfrentar topadoras es comprender que el el problema no está en usted, sino en ellos.

Ellos avanzan de manera tan fuerte que asustan e intimidan, pero una cosa importante para tener presente es que no debe permitirles que lo atropellen. Usted debe mantenerse firme.

Aquí ofrecemos un par de pistas para recordar al tratar con topadoras:

Consiga rápidamente que tomen asiento. Normalmente es más difícil mantener el enojo cuando uno está sentado. En muchos casos esto puede hacer una gran diferencia.

Siendo las topadoras básicamente «matones emocionales», si usted los confronta frente a frente, ellos probablemente comprenderán rápidamente que el altercado se está volviendo algo que se les está escapando de las manos.

Hágales preguntas acerca del problema, y escuche cuidadosamente sin acusarlos por su conducta violenta. Una imputación de este tipo sólo sirve para alterarlos aun más.

Si usted puede conducirlos hacia una conversación, puede transformar su arranque en una discusión constructiva. Mírelos directamente a los ojos y responda asertivamente sin emoción, en lugar de agresivamente.

Si ellos lo interrumpen (cosa que seguramente harán) córtelos en el acto diciendo algo así cómo «Sólo un momento por favor, enseguida tendrá su oportunidad de hablar«.

Y no les permita que continúen atropellándolo.

El Volcán

Los volcanes suelen hacer erupciones devastadoras sin previo aviso, y esto también ocurre con los volcanes humanos. Ellos también hacen erupción sin provocación pero parecen aún más explosivos cuando están bajo presión.

Cómo las topadoras, son también del perfil «hostil/agresivo» pero en este caso el estallido puede quedar fuera de control. Su funcionamiento suele ser primero reprochar un problema a otro y después explotar. El episodio normalmente se origina en el bajo nivel de autoestima del volcán y en un contexto, situación, o actitud que considera amenazante.

Cómo actuar con los volcanes.

Como con las topadoras, usted necesita permanecer firme frente a ellos. Usted no puede permitirles descargar su veneno mientras permanece en una posición pusilánime.

Si usted mira al volcán a los ojos y no muestra debilidad, cómo mínimo se estará ahorrando bastante malestar. Los volcanes a veces actúan como tiburones que van en busca de su presa cuando huelen debilidad.

Esto es lo que usted puede hacer:

Permítales hablar hasta que se agoten. Muchos consejeros matrimoniales informan que si usted escucha bien cuando su pareja está disgustada, los problemas a menudo se resolverán por sí mismos. Permítales que se cansen como un juguete al que se le acaba la cuerda.

Dígales que usted desea oír acerca de lo que están disgustados, pero no de esta manera.

Si es una conversación telefónica, interrúmpalos diciendo, «aguarde por favor, quiero conseguir un bolígrafo y papel para apuntar algunas cosas mientras usted habla«.

Consiga tanta información como sea posible sobre sus preocupaciones. Enfóquese en los hechos concretos como una manera de aplacar las emociones.

El Francotirador

Los francotiradores son la clase de gente que habla sobre usted a sus espaldas. Hacen pequeños chistes o mencionan sarcásticamente sus debilidades.

Debido a que ellos disparan bajo la cubierta de un humor inocente, los demás no reparan en el resabio de su hostilidad.

Los francotiradores atacan su autoestima como cualquier otro «hostil/agresivo»,pero al contrario del tipo fuerte y abusivo, ellos lo hacen clandestinamente.

Debido a que existe generalmente en cualquier grupo una velada presión para tomar una broma con buen humor, los francotiradores consiguen a menudo llegar lejos con comentarios embarazosos o desconsiderados sin ningún miedo a represalias.

Difícilmente ataquen abiertamente debido a que perderían su pantalla, sino que lo atacaran más bien bajo un camuflaje de ingenio y humor.

Cómo actuar con los francotiradores

Evite responder a los comentarios hechos anónimamente.

Si un francotirador lo ataca en frente de otros usando el ingenio como un camuflaje, ignórelos.

Ellos están esperando que usted se ría de si mismo para poder tirar de nuevo contra usted como si se tratara de una diversión compartida.

Confronte al francotirador. Encuéntrelo a solas y pregunte por sus comentarios.

No lo ataque delante de otras personas. Pregúntele cómo debe considerar usted sus comentarios desagradables. Es muy probable que ellos digan, «¿cuál es el problema? ¿no puede usted aceptar una pequeña broma?«.

Su contestación a esto debe ser, «Seguro yo puedo aceptar una broma. Pero me di cuenta de cierta animosidad detrás de sus comentarios. ¿Es la manera que usted encontró para decirme algo que le molesta?«, Si ellos dicen sí, usted tiene una oportunidad para descubrir qué es lo que realmente produjo la irritación, y subyace detrás del comentario.

Cuando no se confronta a las personas problemáticas, tienden a repetir su mala conducta porque funciona para ellos. Si usted es firme y asertivo y usa con su propio estilo las técnicas que hemos perfilado, no evitará a las personas problemáticas, sino que podrá tratar efectivamente con ellas, en bien de la relación y de su trabajo.